Геральдические знаки

В прежние времена геральдическим знакам придавалось гораздо большее значение, чем признается сегодня, хотя отношение к ним варьировалось от страны к стране. Геральдика получила более широкое распространение, чем в любое другое время, но как признак ранга в общественном восприятии ее значение значительно уменьшилось.

Можно провести различие между Континентом и Великобританией в отношении средневековой и более поздней геральдики. Доктрина захвата кварталов (“16 кварталов”) преобладала на большей части континента, но не в Британии. Эта теория требовала, чтобы для того, чтобы человек мог претендовать на определенную степень дворянства, все его 16 прапрабабушек и дедушек должны были иметь право носить оружие. Это, “доказательство захвата кварталов”, было причиной того, что Фридрих Великий из Пруссии, хотя и исповедовал взгляды Просвещения вВек Разума, старательно изучал расквартирование своих придворных. Этот принцип основан на жесткости благородной касты, которая вступала в брак только с себе подобными. На Континенте каждый член благородной семьи является благородным, что отражается в огромном количестве титулов. Аналогичным образом, континентальная королевская семья, как правило, вступала в брак только с другими королевскими семьями. В результате как королевские, так и знатные семьи образовали класс, обособленный от основной массы народа.

Геральдика, как средство идентификации

Таким образом, континентальные геральдические знаки отличия с момента их возникновения и до конца 18 века служили символами, обозначающими высшую касту. Тем не менее, как ни странно, в нескольких странах геральдика широко использовалась в качестве средства идентификации, служа так же, как фамилия. Например, во Франции совершенно очевидно, что с 13-го века не только городская буржуазия, но и крестьяне носили геральдический герб. Использование просочилось из благородного класса. Самый ранний пример использования оружия крестьянином - это Жакье ле Бребье в 1369 году; на его гербе изображена каламбурная аллюзия на его имя: три овцы (бребис), которых держит девушка. В других европейских странах, например, в Венгрии и Нидерландах, также были найдены гербы бюргеров или крестьян, но ни в этих землях, ни во Франции их владельцы не считались дворянами.

Во Франции правила обращения с оружием совершенно отличались от тех, что были в Англии. Хотя король Карл VI в 1407 году возглавил создание военной коллегии, в течение следующих двух столетий его герольды потеряли влияние. В отличие от своих шотландских и английских коллег, они не имели права выдавать гербы и постепенно утратили свое значение. Чтобы преодолеть потерю, Людовик XIII в 1615 году назначил juge géneral d'armes (“главный судья по оружию”), должностное лицо, полномочия которого напоминали полномочия лорда Лайона в Шотландии. Но французское королевское правительство было небрежным в отношении владения оружием. Указ Людовика XIV в 1696 году, предназначенный для сбора денег, предписывал всем лицам, носящим оружие, регистрировать его.Те, кто не принадлежал к вооруженному населению, были вынуждены покупать оружие. Позже, в 1760 году, был издан указ, согласно которому мелким горожанам, ремесленникам и крестьянам запрещалось носить оружие — после того, как эти классы носили его в течение 400 лет. Но парламент Парижа отказался разрешить выполнение постановления, а затем позже, во времяФранцузская революция (1789), оружие было подавлено как признаки феодализма.

Континентальная система

Взгляд на оружие в Англии был и остается совершенно иным. Континентальная система дворянской касты не существовала в Англии со времен раннего средневековья, и за последние семь столетий касты редко использовались для предотвращения вертикального движения в обществе, хотя обычно они этому препятствовали. Землевладельцы, признанные британской нетитулованной аристократией, вступали в браки с семьями пэров и были узнаваемы как каста, причем каста благородных, которую можно было узнать по их гербу, но ее членство не было защищено законом и привилегиями в той степени, в которой это распространено на Континенте. Младшие сыновья из семей пэров попадали в землевладельческое дворянство с небольшим наследством или в результате брака, а через пару поколений их младшие внуки могли быть фермерами-йоменами, городскими торговцами или профессиональными офицерами армии или флота. Во время этого путешествия они должны были пройти мимо богатых внучат недавно высадившихся сквайров, чьи собственные деды были успешными торговцами, юристами или морскими капитанами, обогатившимися призовыми деньгами. Эти богатые и модные девушки собирались выйти замуж за недавно обедневших пэров. В Британии было гибкое общество, которое позволяло успеху процветать в социальном плане.

В Британии только правящий пэр и его жена считаются “благородными”, поскольку этот термин широко используется неправильно, а остальные члены семьи - простолюдины, и лишь немногие носят так называемые титулы вежливости. Более того, за исключением ганноверской (1714-1837) и викторианской (1837-1901) эпох, когда британская королевская семья стремилась жениться на иностранных королевских особах, королевский дом имел тенденцию вступать в брак с британской аристократией, то есть с сословиями пэров и землевладельцев (“дворянство” в его правильном значении). В результате континентальные идеи seize quartiers никогда не господствовали в Англии. На Британских островах также нет оружия, не являющегося дворянским. Все гербы имеют одинаковую основу; все они являются знаками благородства — “знаками благородства”. Оружие долгое время имело высокую социальную значимость в Англии; те, кто носит его на законных основаниях, пользуются общественным престижем.

Ситуация, как правило, немного отличается в Шотландии, где оружие имеет такое же значение, как и в Англии, но где многие из них связаны с клановостью и семейной солидарностью и где их использование строго контролируется судом Лайона в соответствии с законами Шотландии. Для большинства шотландцев герб - это скорее вопрос семьи или клана, чем социального статуса, и они доказывают свое право на него в судебном порядке перед лордом Лайоном.